DE LA PREMIÈRE SECTION. 67 



en principe, conlrairement, il est vrai, aux opinions 

 reçues : que la fonction est dans la vie animale, un 

 fait plus important, plus général que V organe ; car la 

 fonction est constatée par l'observation, alors que nos 

 dissections les plus minutieuses ne peuvent nous dé- 

 montrer l'organe spécial; 2^ que la méthode en dis- 

 cussion, il ne saurait trop le rappeler, classe les ani- 

 maux suivant leur degré d'animation, et par cela même 

 les enchaîne tous sans en laisser aucun en dehors; car 

 du moment qu'ils se montrent animés, qu'ils sont des 

 animaux, ils ont un degré d'animation quelconque. 

 C'est ce degré qui est le caractère dislinctif, et si, plus 

 lard, il s'accompagne d'un organe spécial avec des dis- 

 positions anatomiques particulières, on s'empresse d'en 

 tenir compte; mais c'est toujours lui, degré d'anima- 

 tion^ qui est le fait primitif, le fait dominant. 



Jusqu'ici la zoologie n'apaseude classiGcationsquilui 

 appartinssent essentiellement; elle les a empruntées aux 

 autres sciences naturelles, surtout à la botanique. Malgré 

 la distance immense qui sépare les corps inanimés des 

 corps animés, on étudie et on groupe ces derniers comme 

 les premiers, un animal commeun végétal, sanss'enqué- 

 rir de ce qui en fait une créature si merveilleuse, c'esl-à- 

 dire de son animation plus ou moins grande, de ses ins- 

 tincts, de sonintelligcnce, on dira mêmede ses sentiments. 



Ordre du jour de la séaace suivante. 



L'assemblée arrête qu'elle, aura le lendemain matin 

 une réunion supplémentaire pour la démonstration des 

 dispositions anatomiques du système nerveux en har- 

 monie avec les idées développées par M- Jourdan. Cette 



