DE LA PREMIÈRE SEilTION. 99 



témoins irrécusables de son passage une quantité consi- 

 dérable de blocs et une large dénudalion du terrain ter- 

 tiaire supérieur. 



M. Itier pense qu'il n'est pas nécessaire d'admettre un 

 refroidissement général d'une partie de notre hémisphère 

 pour concevoir l'extension des glaciers dans les limites 

 qu'il indique; il voit dans la masse des eaux glacées à la 

 hauteur où les retenaient les digues naturelles de la 

 montagne des Vaches, et dans l'abondance de la végé- 

 tation qui couvrait les alentours de ces lacs glacés, comme 

 aussi dans les altitudes peut-être un peu plus grandes de 

 certaines parties de la chaîne des Alpes occidentales, des 

 «auses suffisantes de refroidissement local et de résistance 

 à l'action climatérique de la chaleur sur les glaces. 

 M. Itier annonce d'ailleurs qu'il a consigné dans un 

 mémoire non publié les faits dont il rend compte. 



Après cette lecture, M. le docteur L.-F. Bravais ob- 

 tient la parole : 



« Parmi les causes diverses qui ont déplacé les blocs 

 erratiques, il en est deux, dit-il, qui n'ont pas été con- 

 venablement appréciées; je veux parler de la formation 

 des moraines, et de la progression des glaciers d'une part, 

 et en second Ueu delà rupture de lacs anciens, situés sur 

 le trajet de plusieurs fleuves. 



ï.es moraines, comme on sait, sont formées par les ro- 

 ches anguleuses qui se détachent des crêtes de montagnes 

 couvertes de neiges perpétuelles : ces roches sont aggluti- 

 nées ensemble, comme une espèce de poudingue, à l'aide 

 d'une couche de neige interposée; celle-ci se fond en 

 été durant le jour et gèle de nouveau toutes les nuits, et, 

 par ces changements multipliés, elle prend un aspect 



