DE LA PREMIÈRE SECTION. 111 



a guère de phénomènes de transports que l'on ne puisse 

 concevoir par cet intermédiaire. 



Tels sont les faits importants que M. Achard-James 

 apporte dans la balance. 



M. Lortet, ayant pris la parole à son tour, commence 

 par déclarer que les phénomènes de la nature résultent 

 en général de causes complexes ; ainsi les tremblements 

 de terre, les soulèvements et les affaissements , les cre- 

 vasses du sol, l'extension ou la destruction de certaines 

 espèces de végétaux ou d'animaux sont dûs à plusieurs 

 causes, et n'en serait-il pas de même pour le transport 

 des blocs erratiques de toutes les dimensions ? Des for- 

 ces volcaniques purent en avoir projeté au loin, puisque 

 de nos jours on a vu le Cotopaxi lancer jusqu'à la dis- 

 tance de vingt-cinq kilomètres des-masses de plus d'un 

 tiers de mètre cube. 



Les soulèvements des chaînes de montagnes ont en- 

 core pu imprimer de très grandes vitesses à des frag- 

 ments de roches, puisque l'on a vu le simple glissement 

 d'une parcelle du Rossbergen faire remonter quelques- 

 uns d'un volume considérable, le long du flanc opposé 

 de la vallée, au pied du Righi. 



Les glaces flottantes du pôle contribuent aussi à leur 

 dispersion, et en 1815 on a vu, sur les côtes de la Fin- 

 lande, des blocs transportés par les glaces se déposer à 

 6 mètres au dessus du niveau de la mer. 



L'action des courants d'eau n'est pas plus contestable 

 puisque l'on voittous les jours des torrents rouler de grands 

 quartiers de rocs, et surtout en mettre à découvert en dé- 

 blayant les menus débris et les terres qui les masquaient. 

 Mais si un courant d'eau claire a la force de charrier 



