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«le cailloux, de blors, do sables et d'argile dans Icscpiefs 

 on reconnaît une slralificalion et les ressauts qui ont 

 toujours lieu lorsqu'un obstacle s'oppose à un courant 

 boueuv, et qui ne s'observent jamais dans une moraine. 



Ce fait essentiel de la stratification exigeant quelques 

 développements sur la formation des moraines, M. Lor- 

 tet examine surtout ce qui est relatif à celles qui sont 

 disposées le long des glaciers et que l'on désigne spécia- 

 lement sous le nom de moraines latérales. 



Le fond de toutes les vallées, même les plus élevées 

 est rempli de débris, de gros blocs non adhérents au sol, 

 et le tout est recouvert de terres et de gazons dont les 

 ondulations indiquent souvent la présence des plus gros 

 d'entre eux. C'est dans de pareils vallons que glissent el 

 se prolongent les glaciers dont la fonte inférieure rend 

 le sol toujours humide et boueux. 



Si l'on ne veut pas admettre que la température de la terre 

 puisse provoquer cette fonte, on ne pourra cependant 

 pas se refuser à admettre que les sources qui jaillissent 

 des flancs de la montagne ne viennent passer sous le 

 glacier, ne fassent fondre une certaine quantité de glace, 

 et qu'en dernier résultat, le sous-sol ne soit délayé, boueux 

 et glissant. 



Ceci posé, quelle peut-être sur ce sol l'action d'une 

 masse énorme de glace chargée par l'accumulation des 

 neiges dans les parties supérieures, et glissant par son 

 propre poids? Elle est frappante surtout dans les parties 

 où un étranglement de la vallée présente enméme temps 

 une augmentation de penle. Le glacier fait alors une 

 vraie cascade, caractérisée par un désordre extrême, par 

 ses fragments qui se relèvent en forme d'aiguilles, et en- 



