DE LA PREMIÈRE SECTION. 117 



ment des glaciers. De môme M. Robert s'est assuré 

 en Scandinavie que les rayures attribuées aux blocs des 

 glaciers étaient, quant à leur direction, en rapport avec 

 la direction des couches et surtout des feuillets qui s'al- 

 lèrent inégalement en raison de la différence de leur 

 dureté. 



Il existe dans nos terrains des environs de Lyon un 

 grand nombre de blocs erratiques de nature variable, 

 présentant des surfaces polies avec des rainures très mar- 

 quées ; ce sont là d'anciennes surfaces de glissement, car 

 il est impossible de concevoir qu'un bloc charrié soit par 

 un glacier, soit par toute autre cause, conserve assez 

 longtemps la même position pour qu'il en résulte un poli 

 de cette nature, avec des rainures aussi régulièrement 

 symétriques quant à leur direction. 



Pour expliquer ces rainures et ces surfaces polies ob- 

 servées à de grandes distances des glaciers actuels, est-il 

 nécessaire de supposer à ces glaciers une extension indé- 

 finie? Leur présence dans nos contrées est-elle une 

 preuve que les glaciers ont couvert une partie de l'Eu- 

 rope? 31. Lortet pense que non. 



Si toutes les vallées, môme les moins inclinées, avaient 

 été remplies de glaces, celles-ci seraient restées immo- 

 biles ; elles n'auraient ni creusé des ornières, ni poli les 

 roches. Quelles sont, en effet, les conditions de la pro- 

 gression des glaciers? Ce sont 1" la pression des glaces 

 et des neiges qui s'accumulent continuellement sur la 

 partie supérieure, et 2" la pente du sol sur lequel glisse 

 le glacier. M. Lortet regarde, en outre, comme très se- 

 condaire l'action de l'eau qui se congèle dans les fentes 

 du glacier, et il croit pouvoir affirmer que, dans une vallée 



