DE LA CINQUIÈME SECTION. 393 



de manquer de grandeur ; peut-être, sous ce rapport, 

 a-t- il contribué à mettre les esprits sur la voie de la 

 grande littérature qui a décoré de tant d'éclat et d'éléva- 

 tion le siècle qui a suivi. 



M. Boucharlat dit que Descartes, par son admirable 

 livre de la Méthode, a exercé une très grande influence 

 sur l'école de Port-Royal qui a produit les deux fonda- 

 teurs, en quelque sorte, de notre langue prosaïque et 

 de notre idiome poétique, Pascal et Racine, et tant 

 d'autres génies de l'ordre le plus élevé. 



M. Lebrun s'élève contre les personnifications em- 

 ployées par le premier orateur pour caractériser le 

 XVIP siècle. Chaque siècle, en effet, chaque génie qui 

 s'y élève, doit une partie de sa gloire au siècle, aux écri- 

 vains qui l'ont précédé. On pourrait ainsi remonter jus- 

 qu'à l'antiquité la plus reculée. Le principal mérite de 

 Descartes a été de détrôner la scolastique, qui avait tant 

 gêné l'essor des idées intellectuelles, et de donner à la 

 science philosophique une allure plus franche et des for- 

 mes plus décidées. L'influence de Descartes a formé la 

 grande école qui a produit d'Alembert, Laplace, et élevé 

 les sciences mathématiques au degré éminent oîi nous 

 les voyons aujourd'hui. 



La section passe à l'examen de la question suivante : 

 Quels rapports existe-t-il entre le beau et le vrai? 



M. Armand de Fleury définit le vrai la science uni- 

 verselle. Le vrai et le beau ressortent l'un de l'autre, et 

 découlent des mêmes sources. L'être est le principe 

 commun du vrai et du beau, car la négation de l'être ne 

 peut enfanter ni le beau ni le vrai. Le monde comme la 

 raison concourent à cetfe conclusion. Le mal, qui n'en- 



