DE LA CINQUIÈME SECTION. 395 



Le caractère général de toute beauté est de plaire. 

 Cependant, toute atïection agréable n'est pas pour cela 

 une affection esthétique. 



La vérité, c'est la conscience que notre raison acquiert 

 de l'accord qu'elle a reconnu exister entre l'être d'un 

 objet et la forme sous laquelle il se présente. Ce senti- 

 ment est môme indépendant de l'existence réelle de 

 l'objet. Ainsi, toute beauté est fondée sur la réalité, 

 mais toute réalité ne contient pas la beauté. 



Les sentiments produits par la contemplation du beau 

 appartiennent à l'humanité plutôt qu'à l'individu. Ce 

 n'est que dans leur application à la multiphcité des ob- 

 jets que ces sentiments varient dans les différents indi- 

 vidus. 



Le beau dans la nature consiste dans l'individualité 

 vraie et primitive de l'objet; dans le beau de l'art, au 

 contraire, la forme a toujours rapport à la signification 

 générale de l'idée : ce qu'on appelle le beau idéal con- 

 siste dans la conception intuitive et vive d'une réalité 

 pensée avec liberté. La force génératrice du beau dans 

 les arts, c'est l'imagination, qu'on peut définir l'esprit 

 qui se contemple lui-même dans l'unité primitive de 

 l'existence. 



L'art ne consiste ni dans Yimitation absolue de la 

 nature, comme le professe l'école d'Aristote, ni dans le 

 principe àeV idéalisation absolue; sa règle fondamentale 

 est celle-ci : Se servir de la réalité de la nature comme 

 d'un symbole de Vidée libre dont elle porte déjà les tra- 

 ces en elle. 



M. Couchaud examine les rapports du beau et du vrai 

 sous le point de vue particulier de l'art. Chaque époque 



