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gueur moyenne est de 20 à 30 millimètres sur deux à 

 quatre d'épaisseur. J'en ai vu plusieurs qui avaient 40 

 millimètres de longueur. On n'en trouve ordinairement 

 qu'un sur le môme épi, souvent deux ou trois, rare- 

 ment davantage. La surface de l'ergot est raboteuse ; 

 il affecte la forme d'un prisme triangulaire et offre 

 sur chaque face un sillon longitudinal plus ou moins 

 marqué. Il sort d'entre les glumes et tient moins à 

 l'axe dentelé de l'épi que le bon grain dont il a pris 

 la place. Quand il est nouvellement cueilli, il est tendre, 

 flexible et sans odeur bien sensible, à moins qu'il ne soit 

 en poudre et en masse ; dans ce cas, il en a une qui 

 est plutôt agréable. Desséché, il est cassant comme une 

 amande et se trouve réduit aux 4/5 de son poids. 



L'ergot du seigle est brun-violet quand il a été 

 recueilli de suite après son développement. A l'inté- 

 rieur il est alors tantôt d'un blanc sale, tantôt plus ou 

 moins violet. Sa saveur, plutôt agréable, rappelle en 

 quelque sorte celle des amandes fraîches et se trouve 

 dépourvue de tout mauvais goût. Dans cet état de non 

 maturité, il ne possède aucune action toxique, ad- 

 ministré du moins aux mêmes doses qui ont toujours 

 suffi pour causer la mort des animaux, quand on l'em- 

 ployait parfaitement mûr. Mais si, au lieu de le récol- 

 ler presque au moment de sa naissance, on le laisse 

 mûrir quelques jours sur plante, il acquiert des proprié- 

 lés bien différentes, et c'est alors seulement qu'il dé- 

 termine ses effets toxiques et qu'il peut être regardé 

 comme dangereux, comme poison. Dans son état de 

 maturité, l'ergot est moins grêle que dans l'état précé- 

 dent, moins violet, plus volumineux, plus nourri et plus 



