DE LA PREMIERE SECTION. 5 



brun. Il commence à acquérir, à un léger degré pour- 

 tant, un commencement de celte saveur désagréable de 

 blé pourri qu'on lui connaît et qui ne se développe bien 

 qu'avec le temps. Cette différence d'action du seigle 

 ergoté à diverses époques de sa maturité, jointe à une 

 autre cause d'altération de son principe délétère et dont 

 je parlerai bientôt, viennent pleinement justifier les opi- 

 nions contradictoires de divers auteurs qui en ont tour- 

 à-tour reconnu et nié les propriétés toxiques. 



ANALYSE. 



Le seigle ergoté contient-il un ou plusieurs prin- 

 cipes immédiats à qui l'on puisse attribuer ses proprié- 

 tés médicales et toxiques; et dans tous les cas, cette 

 double action est-elle le résultat du môme principe, ou 

 provient-elle de deux produits différents? Tel était 

 le sens de la question proposée, en 1840, pour sujet de 

 prix par la Société royale de Pharmacie de Paris. 

 Comme on le voit, cette question était essentiellement 

 chimique; et je ne crains pas de dire que si, après de 

 longs et inutiles efforts, je n'avais abandonné le do- 

 maine de la chimie pour entrer dans celui de la phy- 

 siologie et de la toxicologie, la solution de cet impor- 

 tant problème médical serait encore aujourd'hui dans 

 le même état d'incertitude où mes illustres devanciers 

 l'avaient laissée il y a un grand nombre d'années. 



Je me suis donc convaincu par une série d'expériences 

 faites à l'aide de procédés différents, que le seigle er- 

 goté ne renferme aucun principe immédiat particulier, 



