DE LA PREMIÈRE SECTION. 19 



agit encore avec plus d'intensité sur le principe vénéneux 

 de ce scier oiium. 



Nous arrivons maintenant, Messieurs, au point le plus 

 important de l'histoire médicale du seigle ergoté ; il 

 mérite de fixer toute votre attention. Jusqu'ici, on ne 

 savait pas si l'ergot renfermait un ou plusieurs princi- 

 pes actifs ; on ignorait si ses vertus obstétricales et hé- 

 mostatiques, et ses propriétés délétères devaient être 

 attribuées à l'action d'une seule et môme substance, ou 

 si ces réactions si opposées étaient le résultat de pro- 

 duits divers. Cette incertitude était cause que maints 

 praticiens n'osaient avoir recours à l'emploi thérapeuti- 

 que de ce précieux remède, se demandant jusqu'à quel 

 point pouvait être réellement utile au genre humain 

 l'introduction, en médecine, de poisons dont ils voyaient 

 avec inquiétude, le nombre s'accroître d'une manière 

 effrayante parmi les agents médicinaux. C'est à l'aide 

 d'une longue persévérance, qu'aucune difficulté n'a pu 

 arrêter, c'est par une série de travaux multipliés, aussi 

 minutieux que pénibles, que je suis parvenu à trouver la 

 solution complète de cet important problème. Grâce aux 

 résultats heureux, qui ont été le fruit de mes longs 

 efforts, il sera facile, désormais, de faire d'un remède 

 énergique et dangereux, un remède précieux et bien- 

 faisant ; il sera facile de convertir un agent de maladie 

 et de mort, en un agent de salut et de vie, et de rendre 

 à la thérapeutique une des plus belles conquêtes dont 

 elle ait enrichi l'art de guérir. Venons au fait : 



Le seigle ergoté renferme, non pas deux alcaloïdes, 

 mais deux principes actifs bien distincts. L'un est un 

 poison énergique, l'autre est un remède salutaire, tou- 



