DE LA PREMIÈRE SECTION. 35 



du groupe jurassique. A une époque où les éludes géo- 

 logiques étaient restées dans de vagues généralités, on 

 avait bien pu les confondre; mais dès que l'on a entre- 

 pris l'examen approfondi des assises qui constituent le 

 groupe jurassique, les traits dislinctifs qui comman- 

 daient impérieusement la séparation de ces deux for- 

 mations, se sont présentés en foule aux observateurs 

 sur un grand nombre de points de la France, de la 

 Suisse et de la Savoie. Le département de l'Ain offri- 

 rait réunis tous les caractères orographiques et paléon- 

 tologiques qu'on peut invoquer pour décider cette ipies- 

 lion, si c'en était encore une. La formation néocomienne 

 de l'Ain est très développée, si non en étendue, du moins 

 en épaisseur. C'est elle qui occupe en grande partie le 

 fond et les flancs de la longue vallée que parcourt d'a- 

 bord la Valserine, puis le Rhône lorsqu'après avoir passé 

 la gorge du fort l'Ecluse, il vient se jeter et disparaître 

 un instant dans les rochers, près de Bellegarde. La val- 

 lée longitudinale du Valromey qui se prolonge au sud 

 jusqu'à Arbigneux en présente, à partir de Ruffîeux et 

 d'Hotonne, un dépôt à la fois puissant et étendu. Les 

 bassins que forment les environs d'Hauteville, de Lomp- 

 nes, de Champdor, de Brénod, de Vieux-d'lzenave, de 

 Villereversure, de Romanèche, d'Hautecourt, de Pon- 

 cin, d'Arturieux, de Bohaz, du Petit-Simandre , de 

 Maillât, de Saint-Martin-du-Frène, de Montréal, de 

 Bélignat, d'Oyonnax, de Charix, d'Arbère (pays de 

 Gex), des Granges, du Poisat, des Frasses, de la Fon- 

 taine et de l'Alleyriaz, etc., etc., en offrent des masses 

 plus ou moins considérables; l'on en peut enfin obser- 

 ver un lambeau important appliqué à plus de 1,000 mè. 



