DE LA PREMIÉRK SECTION. 91 



OU des ramaux, celle-ci diminue de volume et affecte la 

 forme longuement conique. 



Quand la lige des Graminées se divise, c'est des nœuds 

 ou articulations de l'aisselle des feuilles que naissent 

 toujours les ramaux ; ils présentent la môme organisa- 

 tion qu'elle. 



Nous avons dit que les entre-nœuds étaient générale- 

 ment d'autant plus longs qu'on les observait plus haut; 

 mais, au point d'origine des fleurs, ces articulations, et 

 les entre-nœuds qui les séparent, sont extrêmement 

 courts ; c'est de ces articulations que naissent de véri- 

 tables ramifications , excessivement courtes dans les 

 épis, beaucoup plus longues dans les panicule (1); c'est à 

 cette continuation de la tige (axe des fleurs) que l'on 

 a donné le nom de rachis ; ces articulations sont tena- 

 ces dans la plupart des Graminées (2), mais se rompent 

 dans quelques espèces, comme dans les Épeautres. 



Ces articles sont comprimés par les fleurs entassées 

 autour de l'axe dans les vrais épis (blé, orge) tandis, 

 qu'ils sont cylindriques dans les panicules (avoine). 



Beaucoup de Graminées, surtout céréales, sont réel- 

 lement annuelles ; mais ayant remarqué que dans plu- 

 sieurs contrées elles réussissent mieux, lorsqu'elles sont 

 semées en automne, on les traite fréquemment comme 

 des plantes bisannuelles. 



Les liges et les rameaux des Graminées vivaces persis- 

 tent dans leurs parties souterraines ; mais, comme dans 

 les dicotylédones, le rameau, qui a fleuri et fructifié, 



(r) Voir ces mots plus loin. 

 (■2) Touzelle (Triticum vulgare). 



