DE LA PREMIÈRE SECTIOX. 151 



deux bractées pédonculaires, tanlôt d'une seule, et tan- 

 tôt elles en sont privées sans avortement. Pour éviter 

 l'embarras qui résulterait de ces variations, appelons zéro 

 le sépale le plus extérieur du Momordica balsamina ; 

 les pétales les plus éloignés du centre de la fleur oc- 

 cuperont les places 5 et 6 d'un système curvisérié; l'é- 

 tamine solitaire sera située au numéro 10 et celles qui 

 sont accolées deux à deux, seront placées aux insertions 

 11, 12, 13 et îk; la 13" sera presque située sur la 

 verticale. Voyez les fig. 2 et 3. 



L'examen de la fleur ovariée dans la même espèce 

 nous a confirmé dans cette manière de voir : le fruit 

 porte à son extérieur 8 nervures tuberculeuses; cinq 

 d'entre elles correspondent aux nervures moyennes des 

 sépales, et les trois autres à celles des trois premiers 

 pétales. N'est-ce pas un motif puissant pour regarder 

 ces parties comme disposées dans un ordre spirale ? Si 

 l'arrangement du calice, de la corolle et des étamines 

 était verticillaire, ne verrait-on pas le fruit formé seule- 

 ment de 5 nervures ou de 10? Ne trouverait-on pas les 

 cinq étamines également implantées sur les pétales, vu 

 la régularité de ces fleurs? Avec une disposition spiralée 

 on explique pourquoi les pétales extérieurs sont libres 

 de connexions avec les étamines ; pourquoi la première 

 est plus dégagée que les quatre autres; pourquoi ces der- 

 nières se soudent deux à deux, étant plus resserrées vers 

 le centre de la fleur; pourquoi les trois pétales les plus 

 extérieurs sont les seuls qui manifestent leur présence 

 à la surface extérieure du fruit dans cette espèce, etc. 



Les fruits des Melons, Courges, Concombres sont gar- 

 nis de dix nervures ou côtes principales et ne peuvent 



