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part sont formi^es de ^ écailles cl de h élamincs en dé- 

 cussalion; il n'existe pas de bractéoles abortives; au 

 milieu des étamines se montre un tubercule verdàlre 

 qui représente l'ovaire. Mais les fleurs terminales res- 

 semblent davantage aux fleurs ovariées. En eflcl : l'axe 

 de l'inflorescence est tantôt terminé par une fleur, ce 

 qui constitue une cîme spiciforme; tantôt la fleur ter- 

 minale manque et nous avons un véritable épi. Sur 20 

 axes pris au hasard pour mes observations, dix se ter- 

 minaient par une fleur à 5, 6, 7 et même 10 sépales, 

 dont la spirale continuait avec régularité celle de l'axe 

 central. Au dedans se voyaient 3 étamines, rarement 

 4 ou 5. Ainsi l'ordre curvisérié était incontestable sur 

 ces fleurs, ce qui me fait soupçonner que la décussa- 

 ;ion ordinaire aux fleurs anlhérées est peut-être plus 

 iipparente que réelle, et due à une altération de la 

 spirale primitive. 



Je soupçonne encore l'ordre spirale dans les fleurs 

 des Ricins et des Mercuriales ; mais aucune observation 

 directe n'a pu me le démontrer; les soudures nom- 

 breuses et irrégulières des étamines des Ricins et la pe- 

 titesse des filaments de celles des Mercuriales, empê- 

 cheront toujours d'arriver à une preuve évidente. C'est 

 plutôt Yhabitus de ces plantes et l'impossibilité où l'on 

 se trouve de rapporter leur symétrie à l'ordre verti- 

 dllaire qui nous autorise à hasarder cette conclusion, 

 avant d'avoir étudié des espèces moins contractées sur 

 elles-mêmes. 



Toutes les plantes que nous avons indiquées dans les 

 quatre derniers paragraphes diminuent le nombre decel- 

 les qui onVent une disposition parverticilles.Le botaniste 



