DE LA DEDXIÈME SECTION. 167 



lions d'une culture en progrès : ce sera celle qui se 

 préoccupera avant tout du soin de se pourvoir d'en- 

 grais, ou de matériaux d'engrais sans lesquels toute 

 production cesse ou devient infiniment coûteuse, par la 

 raison bien simple que l'hectare de terre qui donnait 30 

 hectolitres avec engrais suffisant et qui n'en donne plus 

 que 15 quand il y a pénurie d'engrais, demande ce- 

 pendant à peu près autant de frais de culture dans le 

 second cas que dans le premier, d'où il résulte que ces 

 frais étant par exemple 30, l'hectolitre dans le premier 

 cas coûte 1 et 2 dans le second. 



Des prairies naturelles abondantes et aidées de la ja- 

 chère satisfaisaient autrefois à tous les besoins d'une 

 production qui pouvaient sans inconvénient êlre faible 

 en présence d'une population faible encore; mais, au- 

 jourd'hui, une population croissante n'admet plus que 

 le quart de nos champs soit conservé en prairies éter- 

 nellement subsistantes à la môme place, et réduites par 

 cette éternité à des produits si faibles, qu'un autre quart 

 devra être jachère toute l'année pour leur venir en aide. 

 Une population triplée va rendre nécessaire une pro- 

 duction triple; si c'est l'ancien système de culture cé- 

 réale qui doit fournir cette production, il faudra que 

 les prairies naturelles qui en sont la base augmentent 

 dans la môme proportion. Or, nous venons de voir 

 qu'elles disparaissent nécessairement pour être conver- 

 ties en champs de colza, chanvre, lin, etc. Evidemment 

 le progrès agricole va consister à rechercher le système 

 de culture dans lequel elles ne seront plus une néces- 

 sité. 



Ce système, tout le monde l'a nommé, sera celui qui 



