DE LA DEUXIÈME SECTION. 2?l^3 



clamations sonl adressées au gouvernement au sujet de 

 la navigation de ce beau fleuve, qui semble devenir de 

 plus en plus impraticable, à mesure que le génie de 

 l'homme imagine de nouveaux moyens pour le domp- 

 ter ; les bateaux à vapeur se multiplient sur le fleuve ; 

 de plus en plus on les construit légers ; la puissance et 

 la solidité des machines à vapeur qui les meuvent vont 

 toujours croissant, et récemment nous citions de re- 

 marquables exemples qui font honneur aux construc- 

 teurs nationaux; mais, en môme temps, les obstacles 

 naturels augmentent dans le lit du Rhône, et avec les 

 faibles allocations inscrites au budget, l'art de l'ingé- 

 nieur est impuissant à les renverser. 



« Il n'y a cependant pas de fleuve qui soit plus digne 

 de la sollicitude de l'administration et des chambres. 

 Le Rhône est ou devrait être, pour le commerce de la 

 France, de l'Angleterre, de la Hollande et de l'Allema- 

 gne occidentale, le grand chemin de l'Espagne et de 

 l'Italie, celui de l'Orient, de Constantinople, d'Alexan- 

 die et de Smyrne. Adossés l'un et l'autre et courant en 

 droite ligne, l'un au midi, l'autre au nord, unis déjà 

 par un canal, et à demi reliés par un chemin de fer, que 

 l'infatigable activité de M. Kœchlin aura terminé dans 

 quelques mois, le Rhône et le Rhin représentent, dans 

 le continent, une grande tranchée, le long de laquelle 

 devrait s'opérer un transit immense. Cependant le tran- 

 sit, par cette Ugne unique et toute française, reste sta- 

 lionnaire, et c'est celui de nos rivaux qui grandit. 



« Des 60,000 balles de coton que reçoit annuelle- 

 ment la Suisse, 20,000 balles s'y rendent par Trieste, 

 parce que, dans l'état actuel du Rhône, le long voyage 



