DE LA DEUXIÈME SECTION. 247 



lervalle, au-dessous de Genève, augmenteraient le dé- 

 bouché du lac. Ce barrage retiendrait une portion des 

 eaux tant qu'elles resteraient au-dessous du niveau où 

 l'inondation commence ; il permettrait ainsi de former 

 une réserve qui s'épancherait à l'époque des basses 

 eaux. D'un autre côté, en élargissant le débouché du 

 lac, on se donnerait le moyen infaillible d'écouler, pen- 

 dant l'été, l'excédant qui, aujourd'hui se répand sur les 

 bords du lac. M. Vallée a montré qu'en relevant le 

 niveau des basses eaux de 3 décimètres, afin d'amé- 

 liorer la navigation du lac, et en réglant celui des hau- 

 tes eaux à 1 mètre 66 cent, au-dessus, ce qui tiendrait 

 les crues du lac à 71 centimètres au-dessous du point 

 qu'elles atteignent maintenant, on aurait pour chacune 

 des deux saisons d'eaux basses de 43 jours, la disposi- 

 tion d'un milliard de mètres cubes d'eau. Dès lors, on 

 pourrait plus que doubler l'eau du Rhône pendant sa 

 dépression; à 225 mètres cubes qu'il roule alors par se- 

 conde, on en ajouterait 255. Le calcul montre qu'en 

 conséquence, la hauteur du fleuve serait accrue, à 

 Lyon, de 70 centimètres, ce serait une révolution dans 

 son régime. 



« M. Vallée a donc eu une grande et belle pensée 

 dont la réalisation est aisée, qui profiterait à la fois à 

 la France, à la Suisse et aux états Sardes. Ce serait 

 un premier pas vers le perfectionnement du Rhône, 

 depuis le Valais jusqu'à la mer ; et, d'après ce qui 

 précède, un service éclatant rendu à notre com- 

 merce et à notre marine. Des négociations, ouvertes à 

 ce sujet avec la Suisse, ne pourraient manquer d'élre 

 couronnées d'un plein succès. Il serait digne d'une ad- 



