DE LA DEUXIÈME SECTION. 267 



300,000 tonnes. Mais si la prolongation du canal jus- 

 qu'au bassin houiller de St-Étienne venait à doubler 

 et à tripler cette quantité, la Loire elle-même étant à 

 un niveau supérieur à la rigole souterraine, pourrait 

 y déverser les eaux nécessaires à la navigation la plus 

 active. 



Jadis les Romains ont construit un aqueduc qui, par- 

 tant de St-Chamond, amenait les eaux du Gier sur le 

 sommet de la montagne de Fourvière. 



Cet aqueduc avait 65 centimètres de largeur intérieure 

 sur 1 mètre 70 de hauteur, et le passage de l'eau a laissé 

 des traces visibles à 80 centimètres de hauteur. Sa pente 

 était d'un mètre par 600 mètres de longueur. Il a été 

 reconnu par des expériences faites, qu'avec une pente 

 semblable, la vitesse de l'eau était assez grande pour 

 que cet aqueduc donnât passage à 30 mètres cubes 

 d'eau par minute. 



Un aqueduc souterrain de même dimension serait 

 sufBsant pour amener les eaux de la Loire dans le canal 

 souterrain de St-Étienne. En effet, nous avons vu que 

 ^e niveau de la Loire était à 157 mètres en-dessous de 

 St-Etienne, et comme le canal souterrain doit se con- 

 struire à 170 mètres de profondeur, il y aurait 13 mè- 

 tres de différence de niveau , qui permettrait d'amener 

 beaucoup d'eau par une étroite rigole ; cet aqueduc sou- 

 terrain, de St-Étienne à la Loire, aurait 8000 mètres de 

 longueur et pourra coûter 1200,000 fr., soit 150 fr. le 

 mètre de longueur ; le bénéflce d'un immense tonnage 

 permettrait d'exécuter ce travail en plusieurs années, et 

 de supporter une dépense aussi considérable. 



