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préparation pour les récoltes qui doivent lui succéder, 

 notamment pour les céréales. En effet, cette racine 

 étant bisannuelle et étant récoltée avant d'avoir produit 

 sa semence, ne prend dans la terre qu'une petite portion 

 des éléments de nutrition que celle-ci renferme, d'après 

 le principe si connu de physiologie végétale, que c'est la 

 formation de la fleur et surtout de la graine des plantes 

 de toute nature, qui enlève au sol la plus grande partie des 

 sels alimentaires qu'il contient. Quel est le cultivateur qui 

 ignore qu'un chaume de trèfle commun enterré après la 

 seconde coupe faite avant la maturité de la graine, est 

 un puissant engrais végétal, tandis que si cette opéra- 

 tion est faite après la maturité complète de la graine, 

 il devient indispensable de mettre sur ce chaume une 

 forte fumure si l'on veut obtenir une bonne récolte 

 l'année suivante? Il serait facile de multiplier les exem- 

 ples de cette nature, si cela n'était pas superflu, tant le 

 principe dont il est question est généralement reconnu. 

 Les modes de croissance et de culture de la betterave 

 sont par eux-mêmes une nouvelle preuve de cette asser- 

 tion. Cette racine pivotante ne peut prendre sa nourri- 

 rilure que dans la place qu'elle occupe, sans pouvoir 

 étendre ses radicules Gliformes, si peu nombreuses 

 d'ailleurs, dans l'espace considérable (50 à 60 centi- 

 mètres) laissé libre entre les lignes. Cet espace inoccupé 

 est au moins égal h l'étendue du sol réellement em- 

 ployée à la nutrition des racines, quelque soit la force 

 de leur végétation; de sorte que cette partie du terrain, 

 momentanément inactive, est une véritable réserve 

 pour les récoltes subséquentes, quelque soit leur na- 

 ture. 



