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je renonce en ce moment à parler des nombreux avan- 

 tages physiques et moraux dont jouissent incontestable- 

 ment, avec une harmonieuse réciprocité, la mère et 

 l'enfant dans la fonction naturelle, dans ce rapproche- 

 ment si pur et si intime de deux êtres concourant au 

 même but. 



Peut-on comprendre qu'après n'avoir fait qu'un seul 

 tout, un seul être, pour ainsi dire, pendant neuf mois, la 

 mère et l'enfant soient tout-à-coup et brusquement, par 

 le seul fait de l'accouchement, séparés à jamais l'un de 

 l'autre. Le ciel a-t-il permis ce fatal isolément, même 

 chez les animaux? 



L'oiseau abandonne-t-il sa couvée à l'instant où ses 

 œufs viennent d'éclore? Le sarigue ferme-t-il à ses pe- 

 tits, arrivant à la lumière, la retraite que la nature a 

 creusé dans son sein? Non, longtemps encore, l'iden- 

 tité de calorique et de fluide vital, porte la mère et les 

 petits, par un instinct réciproque à des rapprochements 

 immédiats. 



Non, Dieu, ce souverain conservateur de toutes choses 

 n'a voulu qu'une lente et graduelle séparation entre 

 la mère et son nouveau-né. 



Les bases sur lesquelles j'établis mon édifice sont d'une 

 vaste étendue, ce sont les faits nombreux offerts par les 

 nourrices des campagnes. 



Les observations recueillies dans les étabhssemenls 

 publics où j'ai pratiqué pendant plus de vingt années, et 

 surtout celles présentées dans les vastes salles de l'Hô- 

 tel-Dieu, confiées à ma direction. Messieurs les inter- 

 nes qui ont suivi ma visite, et les jeunes confrères qui 

 m'ont honoré de leur présence, m'ont souvent vu signa- 



