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qui semble atteint d'une vieillesse anticipée, succè- 

 dent la fraîcheur, le coloris, l'embonpoint et la vi- 

 vacité de la jeunesse, le retour enQn à la santé et au 

 bonheur. Je dis au bonheur, car, Messieurs, si quel- 

 quefois l'allaitement est pénible et douloureux dans ses 

 commencements, pour certaines femmes, il est une 

 jouissance et un véritable bonheur pour le plus grand 

 nombre. Le temps et le lieu ne me permettent pas de 

 vous décrire la marche physiologique de ces impres- 

 sions voluptueuses de la mère qui tient son enfant sus- 

 pendu à sa mamelle. Ce qu'il y a de certain, c'est que 

 la nature, dans sa puissante et sage prévoyance, a 

 voulu s'assurer de l'exécution d'une fonction impor- 

 tante en y rattachant l'attrait du plaisir. 



Ce que je viens de dire de la femme faible de tempé- 

 rament, je l'applique à la femme malade. Or, pour 

 celle-ci, la lactation est le moyen le plus simple, le 

 plus doux et le plus naturel de guérison. Combien 

 de fois n'avons-nous pas vu dans nos rangs des femmes 

 atteintes, même de fièvre grave, donner le sein à leur 

 enfant avec le plus grand succès, et, chose remarqua- 

 ble, c'est que dans les cas mêmes où la nature n'a plus 

 assez de ressources pour guérir la mère, le lait qu'elle 

 fournit à son enfant est encore suffisant pour entrete- 

 nir ce dernier dans un parfait état de santé (1). 



Mais s'il est des cas où la nature refuse à la mère 



(i) J'ai vu dans les rangs des femmes fiévreuses, des nourrissons 

 bien portants, forts et vigoureux qui tétaient leur malheureuse mère 

 amvée au dernier degré de phtliisie tuberculeuse. Chez celles qui ne 

 nourrissaient pas, la phlhisie était plus aiguë et la fièvre plus ardente. 



