DE LA QUATRIÈME SECTION. 357 



extrémité supérieure, cordes qui pouvaient être tirées 

 par un grand nombre d'hommes. 



C'est au moyen de pareils leviers et de cordes atta- 

 chées à des cabestans que l'on a fait mouvoir les masses 

 de granit de 23 mètres de longueur qui ont servi pour 

 tailler les colonnes de l'église que l'empereur Alexan- 

 dre a fait élever à St-Pétersbourg ; l'extraction de ces 

 masses ayant été faite au moyen d'une rainure de 50 

 cent, de profondeur, et de coins placés à 33 cent, de 

 distance et que l'on frappait en même temps. 



On croit s'être assuré dans les carrières de l'Egypte, 

 que les monolithes y avaient été extraits de la même 

 manière. 



Le cabestan était sans doute inconnu aux peuples 

 primitifs qui ont construit les dolmens, et je pense qu'il 

 n'était pas d'une absolue nécessité. 



J'ai examiné avec la plus grande attention toutes les 

 pierres des dolmens que j'ai visités, et je puis certi6er 

 qu'il n'y a ni inscription ni sculpture, pas même la moin- 

 dre marque faite par un outil. 



Je connais environ soixante-treize dolmens dans un 

 rayon de 8 kilomètres ; ils sont ordinairement groupés 

 et placés à des distances inégales ; quelquefois ils sont 

 isolés ; ainsi, près de la Lauze, on en voit cinq peu 

 éloignés l'un de l'autre, onze près du Poujet, deux à la 

 Roche, deux à Méjanes, six à Bourbouillet, deux à 

 Boucher, cinq à la Serre, neuf très rapprochés à Dugon, 

 etc. Il n'y a aucun ordre ni distance réglée dans ces 

 agglomérations; on trouve ces groupes indistinctement 

 vers le sommet, la pente ou la base de nos montagnes 

 calcaires. 



