i)E LA ODATRIÈME SECTION. 3G9 



Bossuet est parmi nous le plus illustre représentant 

 de l'école providentielle. Pour lui, l'humanité tout en- 

 tière, sa vie et son développement se meuvent sous l'œil 

 de Dieu, non pas qu'il ait nié le libre arbitre de l'hu- 

 manité : il l'a reconnu et éloquemment prouvé dans un 

 traité spécial ; mais il a voulu montrer dans le système 

 historique qu'il fondait, que tous les mouvements des 

 peuples anciens aboutissaient à consacrer la mission im- 

 posée sur la terre au peuple juif. 



Ecoulez la solennelle péroraison de son discours : 



« Mais souvenez-vous, Monseigneur, que ce long en- 

 « chaînement des causes particulières qui font et défont 

 « les empires, dépend des ordres secrets de la divine 

 « Providence. Dieu tient du haut des cieux les rênes de 

 « tous les royaumes — C'est ainsi qu'il règne sur tous 

 « les peuples : ne parlons plus de hasard ni de fortune, 

 « ou parlons-en seulement comme d'un nom dont nous 

 « couvrons notre ignorance. Ce qui est hasard à l'égard 

 « de nos conseils incertains est un dessein concerté dans 



« un conseil plus haut De cette sorte, tout concourt 



« à la môme fin, et c'est faute d'entendre le tout que 

 « nous trouvons du hasard ou de l'irrégularité dans les 

 « rencontres particuhères. » 



Cette histoire providentielle évoque perpétuellement 

 Dieu, le montre présent dans toutes les actions humai- 

 nes, élevant, abaissant tour à tour les empires, tirant 

 les jeunes princes de la prison pour les mettre sur le 

 trône et tirant les vieux rois du trône pour les mettre 

 sur l'échafaud, suscitant Alexandre pour unir les deux 

 mondes anciens. César pour clore la Répubhque appau- 

 vrie du plus pur de son sang, Attila pour briser la der- 



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