DE LA QUATRIÈME SECTION. 371 



ils point par leur élévation soudaine ces desseins con- 

 certés dans un conseil plus haut, comme parle Bossuet, 

 et pour qui tous les instruments sont utiles? C'est ainsi 

 que la parole d'égalité écrite dans l'Evangile, bonne 

 nouvelle donnée au monde antique des esclaves? au 

 monde éternel des faibles de la terre, s'accomplit dans 

 les faits présents et devient la loi de l'avenir. M. de 

 Maistre et tout renseignement ecclésiastique se sont 

 ralliés à l'éloquente opinion de Bossuet. 



Contre cette école s'en dresse une autre, reconnais- 

 sant pour irrésistible l'ascendant des influences naturel- 

 les, courbant le physique sous le moral, écrivant l'his- 

 toire des idées par l'histoire des races : elle est repré- 

 sentée de nos jours par M. Thierry. 



La question des races ne date pas de notre époque. 

 Arislote et Platon l'ont admise pour appuyer leur opi- 

 nion de l'inégalité des maîtres et des esclaves, inégalité 

 dont ils trouvaient la source dans leur diversité d'origine 

 €t d'organisation. Niebuhr et Heeren l'ont démontrée 

 dans le système social des anciens Egyptiens et dans la 

 caste des Indous. La physiologie moderne est venue en 

 aide à cette observation historique. Camper, Lawrence, 

 Blumenbach ont fait de ces diverses hypothèses une 

 science ayant ses règles et ses principes, et M. Dunoyer, 

 l'ancien rédacteur du Censeur Européen, dans son nou- 

 veau Traité d'économie sociale appliqua ainsi cette 

 doctrine : 



^< Les gradations des couleurs chez les habitants d'un 

 « même pays sont en rapport avec leurs degrés d'ins- 

 « Iruclion et de puissance sociales. Les plus foncées 

 « sont dans les classes inférieures, les plus claires dans 



