DE LA QUATRIÈME SECTION. 373 



alluvion. Il a suivi tour à tour renvahissement des idées 

 nouvelles, pénétrant, à l'aide d'une nouvelle race, Tap- 

 parilion des mœurs nouvelles s'infiltrant avec un nou- 

 veau sang dans les veines du corps social. L'adhésion de 

 toutes ces couches successives ayant formé une nation 

 dans laquelle se trouvaient mélangés le Scott, le Saxon, 

 le Normand, le Cambrien, il a recherché leurs traces, 

 décrit leurs diCFérences distinctives, de manière à préci- 

 ser leurs degrés d'influence. Ces races ainsi réunies sont 

 cependant susceptibles d'une distinction. Diflérenis as- 

 pects les isolent de l'aggrégation commune. Il est pos- 

 sible de leur restituer leur caractère primitif. Les idio- 

 mes, les qualités sociales, les sentiments politiques, une 

 hostilité vague, secrète, mais permanente, les séparent 

 de la masse. Parfois le dialecte ou la simple prononcia- 

 tion de certains mots peuvent faire reconnaître les tribus 

 d'abord isolées, et qui, plus tard, groupées autour de l'é- 

 lément triomphateur, ont formé des cantons. Dans le si- 

 gnalement des peuples n'oublions pas surtout les tradi- 

 tions : ce sont les souvenirs de leur enfance. 



Cette école historique éclaircissant ces divers phéno- 

 mènes essentiels par une critique pleine d'érudition et 

 de perspicacité, plusieurs peuples furent reconnus dans 

 certaines circonscriptions géographiques qui n'étaient 

 désignées que par le nom d'un seul. Des racines mères 

 de certains idiomes furent découvertes , et l'on évoqua 

 des langues organiques où d'abord on n'avait vu que des 

 patois. 



Enfin , la résistance opiniâtre , et qu'on avait 

 cru souvent aveugle, aux usages progressifs d'une ci- 

 vilisation, fut expliquée par les mœurs nationales et par 



