DE LA QUATRIÈME SECTION. 385 



de la pauvreté primitive où il offrait l'hostie saiate, tan- 

 dis qu'à l'autre extrémité de la presqu'île formée par le 

 confluent des deux fleuves, l'autel d'Auguste fumait en- 

 core du sang des victimes qu'on y égorgeait (1). 



On ne connaît pas la date précise de l'arrivée de 

 Polhin à Lyon. Mais nos historiens conviennent qu'on 

 ne saurait la reculer au-delà du voyage de saint Poly- 

 carpe à Rome, en 158. Notre généreux apôtre ayant, 

 avec un grand nombre de ses disciples, consommé son 

 martyre, sous Marc-Aurèle, en 177, à l'âge de 90 ans, 

 n'est-il pas probable qu'il évangélisalt Lyon depuis 

 plusieurs années? C'est donc de cet obscur sanctuaire 

 que le christianisme se répandit dans les Gaules ! C'est 

 à la faible lampe qui éclairait le modeste autel de Po- 

 lhin que s'alluma le flambeau de la foi et de la civilisa- 

 lion qui devait les régénérer. 



Aussitôt que les chrétiens de Lyon purent jouir d'un 

 peu de liberté, ils se hâtèrent d'élever sur la crypte vé- 

 nérée de saint Pothin une basilique, mirœ magnitudi- 

 nis, dit Grégoire de Tours (2). Elle fut dédiée aux apô- 

 tres Pierre et Paul et à nos quarante-huit Martyrs. Si 

 nous en croyons M. l'abbé Peyronnet, dans son histoire 

 de Fourvière (3), cette église aurait été sacrée par Vo- 

 cius, en 315. Nous ignorons la source où il a puisé ce 

 document ; mais si celte date est vraie, l'Église des Apô- 

 tres remonterait aux premières années du règne de Cons- 



(i) Collombet, Vie des Saints de Lyon, p. 5. 



(2) Gregorius Turo. Liber de gloria martyrum, p. 781. 



,(3) Fourvière et ses alentours, p. 79. 



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