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tanlin. Dans tous les cas, elle ne saurait être éloignée 

 de l'époque assignée; elle était incontestablement la 

 plus ancienne de nos basiliques. 



On descend dans la crypte de Saint-Nizier par un 

 double escalier placé de chaque côté du chœur, près des 

 portes latérales. Ne cherchez ici ni décorations, ni sculp- 

 tures, ni ornements quelconques. Ce sanctuaire, digne de 

 la pauvreté primitive, est néanmoins d'une pureté de for- 

 mes admirables; c'est un carré d' environ k mètres terminé 

 aux quatre faces par des absides demi-circulaires d'environ 

 2 mètres 50 c. d'ouverture suri mètre 75 c. de profondeur. 

 La voûte, à quatre pans, est d'environ 3 mètres sous la 

 clef. En sorte que cette crypte, par la forme d'une croix 

 grecque, rappelle, tout-à-fait, l'origine de notre église 

 et de ses premiers fondateurs. Aujourd'hui encore, mal- 

 gré de fâcheuses altérations, plusieurs rites de notre 

 liturgie nous font aussi ressouvenir de notre filiation 

 orientale. Il est à regretter qu'aucune de nos grandes 

 basiliques n'ait affecté cette forme grecque primitive de 

 la crypte de saint Pothin. Les absides du nord et du 

 midi sont ouvertes pour donner entrée dans la crypte aux 

 deux escaliers qui la desservent. Le rond-point de l'ab- 

 side occidentale a été ouvert aussi par M. Pollet, 

 pour mettre la crypte en communication avec les caveaux 

 qui s'étendent sous toute l'église actuelle. Il est fâcheux 

 qu'il ait eu l'idée d'orner cette porte d'une lourde ar- 

 chivolte reposant sur deux colonnes romanes aussi 

 lourdes. Cette ornementation, d'une époque postérieure, 

 dérobe aux regards le rond-point de l'abside, lui fait 

 perJre de la pureté de sa forme croix-grecque. Nous 

 eussions préféré, pour l'harmonie, la simplicité des 



