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née, la plus importante et la plus remarquable de noti ri 

 cité. 



Il est important pour la connaissance de la position 

 de Lyon au IF siècle, époque du plus grand développe- 

 ment de la puissance romaine dans les Gaules, de re- 

 chercher les limites de cette cité et de constater que la 

 crypte de saint Irénée était hors des murs, puisqu'elle était 

 dans le cimetière gallo-romain, et que, nulle part, à 

 cette époque, les cimetières n'étaient placés dans l'en- 

 ceinte des villes. Ce fait est démontré jusqu'à l'évidence 

 par les cippes, auges et sarcophages, incontestable- 

 ment payens, exhumés de ce lieu, à diverses époques. 

 Il y a peu d'années, on en découvrit encore un grand 

 nombre, soit dans l'enceinte du Calvaire, soit dans la 

 cour qui précède l'église. Plusieurs sont venus enrichir 

 notre musée lapidaire ; d'autres ont été sagement placés 

 de chaque côté du parvis de l'église, pour dire à la pos^ 

 lérilé : là fut le cimetière gallo-romain. 



Celte crypte était-elle la grotte où les Chrétiens ca- 

 chèrent les corps des SS. Épipode et Alexandre qu'ils 

 étaient parvenus à enlever pendant la nuit? Nous pen- 

 sons avec le savant Chifflet, cité par les Bollandistes (1), 

 que la description que font de cette grotte les actes de 

 leur martyre, rapportés par Ruinart (2), ne peut se rap- 

 porter à la crypte de saint Irénée. 



(i) Bollandistes, t. V, p. 676. 



(2) Ruinart, Actasanctorum, in-4°, p. 66. Educta occulte extra urbem 

 rorpora, absconsa conduniur. Eral enim in colle supcrposito civitati, con- 

 rvetis densatus stipiiibus locus, ibique in modum speluncœ conclusafruie~ 

 (fî ac senlibus latebai... 



