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fossés et de traces de retranchements ; quelques au- 

 tres sont surmontées de restes de constructions. Tous ces 

 indices réunis doivent nous les faire considérer comme 

 des lieux où l'on plaçait des vedettes ou sentinelles pour 

 voir au loin l'approche de l'ennemi et avertir les défen- 

 seurs du château. Plusieurs de ces tertres étaient peut- 

 être surmontés de tours pour apercevoir davantage 

 dans le lointain ; des retranchements, chemins couverts 

 ou souterrains les réunissaient au château, afin que les 

 sentinelles pussent, au besoin, se replier sans danger 

 sur l'enceinte. Mais ce qui vient grandement à l'appui 

 de notre sentiment, ce qui le change même en certitude, 

 c'est le texte de certains actes des X, XI, Xli et XSÎÎ" 

 siècles où, dans les échanges, achats et ventes du terrain 

 et des flefs, on spécifie qu'on vend tel et tel château 

 avec sa poype. 



Ainsi, en 1271, Humbert, sire de Villars, reconnut 

 tenir en fief d'Isabelle de Beaujeu, le château deMon- 

 thieu et sa poype y attenante. 



Mais pourquoi les châteaux de notre contrée sont-ils 

 accompagnés de ces poypes ou éminences, tandis que 

 ceux des autres contrées en sont dépourvus? Il faut 

 en chercher la cause dans la situation et ia nature des 

 lieux. La Bresse et les Bombes présentent un terrain 

 plat et légèrement ondulé. Au moyen-âge, il était cou- 

 vert de taillis et d'épaisses forêts ; dans ces guerres 

 particulières de seigneur à seigneur, qu'entretenait le 

 régime féodal, l'ennemi pouvait, k l'abri des bois touf- 

 fus, s'approcher des murs des châteaux et les smpren- 

 dre; il fallait donc près de chacun un lieu élevé d'où 

 quelque sentinelle pût donner du cor et avertir de i'ap- 



