DE LA QUATRIÈME SECTION. 409 



dans celte polémique. L'un m'appartient en entier, l'au- 

 tre se tire de ruines découvertes à Lyon, il y a moins de 

 vingt ans. 



Ma première observation s'appuie sur l'étymologic 

 que je crois pouvoir assigner au mot Lugdunum. qui 

 fat le nom primitif de notre ville, et dont l'explication 

 s'est compliquée de trente ou quarante versions diffé- 

 rentes. Mais pour la rendre intelligible et claire, je suis 

 obligé de me reporter à l'origine probable de la plu- 

 part des populations. 



Rousseau disait avec raison que partout où l'homme 

 a pu se promettre une subsistance facile et assurée, il y 

 est accouru. Les bords des mers, des rivières et des 

 lacs, ayant toujours offert un appui facile à la défense cl 

 de précieuses ressources par la pêche, la navigation ou 

 le commerce, ont dû ôlre presque toujours les premiei s 

 lieux habités. 



Il serait donc difficile de comprendre comment sous 

 un des climats les plus favorisés du ciel, dans ce point 

 central où convergeaient jadis comme aujourd'hui toutes 

 les productions, les richesses et les communications de 

 la Gaule, au confluent de deux grands fleuves, les hom- 

 mes ne se fussent pas donné un rendez-vous instinctif 

 sur nos beaux rivages. 



Déjà, avant César, la Gaule était florissante, puisque 

 ce conquérant illustre put y ruiner, comme il s'en vante 

 dans ses Commentaires, huit cent villes, et que Josephe, 

 dans son histoire de la Guerre des Juifs, en comp- 

 tait douze cents avec un nombre prodigieux de vil- 

 lages. Comment se persuader que dans ces temps d'une 

 civilisation et d'une prospérité déjà si avancées, les ri- 



