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L'art n'arriva à sa perfection que sons l'empereur Au- 

 guste, puis il dégénéra comme les autres arts, et comme 

 la langue môme, sous les derniers empereurs; c'est ce 

 qui explique le peu de valeur de la première mosaï- 

 que, les perfections de la seconde, rinfériorité de la 

 troisième. 



Sylla vivait cent ans avant l'ère chrétienne et au moins 

 soixante ans avant la présence dePlancusdansles Gaules. 



La première mosaïque est donc antérieure à l'épo- 

 que de Plancus. 



Or, une ville où le luxe était arrivé jusqu'à paver 

 certains édifices en mosaïque devait être, dès ces temps 

 reculés, une ville importante et riche. 



On a dit que les villa, les temples, les simples au- 

 tels, comme celui d'Auguste, à Ainay, avaient aussi 

 des mosaïques. Puen n'est plus vrai, mais ce n'est pas 

 une raison de penser qu'on élevât de magnifiques tem- 

 ples dans le désert pour n'être habités par personne. Il 

 ne serait pas plus raisonnable de croire qu'une villa 

 fût comme une sorte d'Oasis dans le désert. On construi- 

 sait quelquefois des villa, de palais isolés, mais toujours 

 à une certaine proximité des habitations, ce qui présup- 

 poserait au moins l'existence d'une ville voisine, c'est- 

 à-dire la ville bâtie sur la colline de St-Just, ou môme 

 dans la plaine, entre les deux fleuves. 



Toutefois je n'admets nullement cet isolement dont 

 rien, je crois, n'autorise la supposition. Le premier 

 Lugdunum couvrait la colline de la Grande-Côte, comme 

 la colline de St-Just, c'est à mon avis, ce qu'il est im- 

 possible de contester avec succès, en présence des lé- 

 îiioignages de nos historiens. 



