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commont Childebert, qui venait d'ordonner par un édit 

 la destruction des temples païens et de leurs idoles, 

 voulut, conseillé par saint Germain, évoque de Paris, 

 couronner cet acte de sa volonté toute chrétienne, en 

 jetant les bases d'une nouvelle cathédrale qui fut fondée 

 en 555, sur les ruines d'un temple de Jupiter et d'un 

 premier temple chrétien situé à la pointe orientale de 

 Tîle. Nous eussions suivi cet auteur contemporain dans 

 les descriptions somptueuses qu'il fait de cette œuvre 

 de Childebert ; nous eussions expliqué comment trois 

 siècles après elle fut détruite en grande partie par les 

 peuples du nord qui débordèrent dans la France et la 

 ravagèrent en 875 ; comment ce monument fut réparé 

 à diverses époques, notamment par les soins d'Ans- 

 cheric, sous Charles-le-Simple, puis sous Louis-le-Gros, 

 embelli par Etienne de Garlande et l'abbé Suger de 

 St-Denis ; enfin, nous eussions rappelé que ce fût à l'é- 

 piscopat mémorable de Maurice de Sully, que l'église 

 dût la reconstruction complète de ce temple, tel que 

 nous le voyons aujourd'hui, et érigé sur le même em- 

 placement où était le précédent. Dans cette circonstance 

 le digne prélat fut puissamment secondé par la libéra- 

 lité des grands de son temps et par celle du peuple. 

 Ce fut le pape Alexandre III qui, en 1163, en posa 

 la première pierre. Ce prince de l'église se trouvait 

 alors éloigné de Rome par les compétiteurs que lui avait 

 suscités Barberousse. 



Tels sont les antécédents historiques très succincts, 

 relatifs à la construction de la basilique actuelle, sous 

 le vocable de Noire- Dame-de-Paris. 



Celte belle œuvre se ressentit plus d'une fois des vis- 



