438 MÉMOIRES 



Le réliaire, à la vérilé, portait d'une main un trident, 

 et le trident arme en effet notre gladiateur ; mais le ré- 

 tiaire, comme son nom l'indique, avait à l'autre main 

 un fdet an moyen duquel il cherchait à envelopper la 

 tête du mirraillon son adversaire, coiffée d'un casque 

 surmonté de la figure d'un poisson, afin de l'attirer à 

 lui, de le terrasser et de lui enfoncer dans la gorge le 

 terrible harpon dont ce pécheur de mirmillons était 

 armé. 



Une révoltante ironie se mêlait à ces jeux cruels : en 

 ce moment de lutte désespérée de la part du vaincu, ce 

 bon populaire de Rome chantait sur les bancs de l'am- 

 phithéâtre. Et que chantait-il? une plaisanterie inju- 

 rieuse à notre nation : Non le peto. Galle, piscem peto : 

 quid me fugis? « Gall, Gall ! qu'as-tu besoin de fuir? Ce 

 « n'est pas à toi que j'en veux ; c'est à ton poisson. » 



Or, Messieurs, le gladiateur, décrit dans le mémoire 

 que j'analyse, ne tient pas de filet; il n'est donc point un 

 rétiaire, et, d'ailleurs, son harpon n'est pas court comme 

 l'était celui dont le rétiaire perçait le mirmillon : la di- 

 mension de celui-ci, comparée à la grandeur du person- 

 nage, indique environ deux mètres. De plus, le trident 

 dont il s'agit ici est tenu dans le sens horizontal, â la hau- 

 teur de la ceinture, et l'alhlète pose comme un homme 

 qui rassemble ses forces contre une attaque partant d'en 

 bas. 



M. Paulel fait très judicieusement observer que les 

 bestiaires chez les Romains pouvaient, aussi bien que 

 les rétiaires, s'armer du trident pour combattre, puisque 

 même de nos jours, aux arènes de Nîmes et pendant 

 l'une des fêles de l'année, l'usage du trident à longue 



