DE LA CINQUIÈME SECTION. 455 



temps le projet de fonder à Paris, el qui se propose, 

 dit-elle, d'assurer aux ouvriers ayant atteint l'âge de 

 cinquante-cinq ans, des pensions viagères depuis 150 

 jusqu'à 600 fr., suivant qu'ils auront fait à la caisse 

 des versements journaliers de 5 à 20 centimes. Ceci re- 

 pose, comme beaucoup d'autres entreprises plus ou 

 îieureuses, sur un calcul hypothétique des chances de 

 vie ou de mort. Nous ignorons si la caisse des invali- 

 des de l'industrie pourrait tenir toutes ses promesses, 

 mais il est quelque chose d'approchant qui existe, que 

 nous avons eu l'occasion d'examiner de près et dont 

 nous demandons la permission de dire quelques mots. 

 A Nantua, petite ville de 4,000 âmes, cinq cents 

 ouvriers de diverses industries sont répartis en quatre 

 sociétés de bienfaisance ; par elles les malades sont as- 

 sistés, secourus, les médicaments sont fournis et les 

 associés, chacun à leur tour, suspendent leurs travaux 

 pour venir passer le jour et la nuit près de leurs frères 

 souffrants ; enfin, si la mort arriye, tous sont obligés de 

 suivre le cercueil jusqu'à sa place dernière et payent les 

 frais du convoi. Pour avoir droit à cette louable assis- 

 tance, chaque membre ne fait cependant qu'un verse- 

 ment de 24 centimes par semaine (13 fr. par an), non 

 comprise la valeur de quelques amendes volontaire- 

 ment encourues. Il y a mieux : dans l'une de ces sociétés 

 formée de cent soixante membres, chaque associé par- 

 venu à l'âge de soixante el dix ans, reçoit une pension 

 de 20 francs par mois (240 francs par année), sans que 

 cependant, pour les membres actifs, le versement an- 

 nuel dépasse 13 francs. Je le répète, cette institution 

 se soutient et même s'enrichit, puisque, sans dater en- 



