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la position des classes ouvrières, n'élanlpas autre chose 

 que le servage déguisé, devait donner droit ii une partie 

 de la protection que les serfs obtiennent. Aussi bien 

 voyons-nous que les manufacturiers russes sont astreints 

 par la loi à entretenir à leurs frais, dans leurs établis- 

 sements, des écoles et des infirmeries complètes pour 

 leurs ouvriers. Sur ce point donc, la législation française 

 porte moins le cachet de la civilisation, et, certes, elle 

 ferait bien d'adopter cet utile progrès. 



Messieurs, un homme qui. vers le temps de la Ré- 

 volution française, exerça sur notre ville une grande 

 influence, un homme qui, sans être toujours juste, ob- 

 tint cependant les sympathies de la bourgeoisie lyon- 

 naise, Roland de la Platière, inspecteur des manufac- 

 tures de la générante de Lyon, puis notable de notre 

 ville, puis député, puis ministre et chef de la Gironde, 

 Roland publia, en 1790, une brochure sous ce titre : 

 Municipalité de Lyon. Cet écrit examinait ce qu'il con- 

 viendrait à notre ville de faire pour améliorer son état, 

 il épousait chaudement la cause des malheureux ouvriers 

 de la fabrique contre le négociant, il reconnaissait la 

 justice et l'urgente nécessité des secours à instituer par 

 les fabricants en faveur des travailleurs : puis, s'adres- 

 sant à ces négociants, Roland leur disait : « Vous res- 

 semblez un peu à ce jeune prince qui, dans une revue 

 de la maison du roi, voyant un peuple immense s'écria : 

 le roi est bien bon de nourrir tant de monde. — Eh ! 

 quoi, reprit son gouverneur, vous oubliez que ce sont 

 ces gons là qui font vivre le roi. » En vérité, je suis bien 

 loin de partager l'opinion du trop célèbre Roland : son 

 exemple était mal choisi, ou, du moins, il ne pourrait 



