DE LA CINQUIÈME SECTION. 459 



pas s'appliquer à notre époque. D'un côté, nous ne pen- 

 sons pas qu'actuellement il soit un seul négociant assez 

 insensé pour penser ainsi que le jeune prince, et d'autre 

 part, je suis fermement convaincu que l'utilité du fa- 

 bricant, vis-à-vis de l'ouvrier, est plus grande, plus im- 

 médiate que celle du roi vis-à-vis du peuple. Oui, 

 Messieurs, dans l'état fâcheux, mais général, de division 

 du capital et du travail, et par suite du développement 

 qu'a pris, et que prend tous les jours, la consommation 

 des soieries, il est indispensable qu'il y ait des capitalistes 

 s'occupant exclusivement de l'écoulement des marchan- 

 dises, du choix des dessins, et de la préparation des 

 matériaux mis en œuvre par les ouvriers. J'admets donc 

 qu'il y ait utilité égale dans la collaboration des deux 

 classes, je reconnais juste encore qu'en considération 

 des chances de perte auxquelles s'exposent les capita- 

 listes, leurs bénéfices soient plus considérables que ceux 

 des ouvriers, mais cela n'empêche pas qu'il soit essen- ' 

 liellement équitable et nécessaire d'atténuer le plus et 

 le plutôt possible, l'excessive disproportion existante 

 entre leurs gains respectifs. 



Il y aurait bien un moyen de frapper d'un tribut les 

 chefs de la fabrique, et ce moyen serait une augmenta- 

 tion . proportionnelle des patentes pour les diverses 

 classes de négociants, pour les marchands de soie, 

 pour les courtiers sur la soie, et pour toutes les indus- ' 

 tries qui se rattachent à cette branche de commerce; 

 mais voyons : l'on sait tout le criant arbitraire qui 

 existe dans la distribution des patentes; le plus sou- 

 vent, les appréciations du fisc sur l'étendue des affaires 

 d'une maison de commerce, sont hypothétiques et li- 



