512 MÉMOIRES 



une atmosphère à température uniforme, tout courant 

 ascendant tend à produire un décroissement de tem- 

 pérature de bas en haut, en vertu du refroidissement 

 dû à la dilatation de l'air ; mais on ignore cependant le 

 rôledes courants ascendantsdans une atmosphère comme 

 la nôtre, où déjà la température décroît en vertu de 

 causes étrangères à ces effets. Au point de vue hygro- 

 métrique, la même indécision n'existe pas ; on sait qu'ils 

 sont une des causes les plus puissantes du mélange de 

 la vapeur d'eau dans les diverses couches, et qu'ils ai- 

 dent puissamment la force de diiïusion de cette vapeur, 

 et qu'ils entraînent ou facilitent souvent la formation 

 des nuages. Toutefois les physiciens sont encore loin 

 d'élre d'accord sur l'intensité de la cause; on ose à 

 peine soulever la question de mesurer le travail dyna- 

 mique de déplacement, soit sous le point de vue de la 

 masse de l'air ainsi transporté, soit sous celui delà hau- 

 teur à laquelle cette masse est conduite; les sentiments 

 des physiciens sont très divisés sur ces différents points. 

 Un grand nombre de faits et d'observations devra 

 être recueilli dans des localités diverses et dans des cir- 

 constances variées, avant que toutes ces questions puis- 

 sent recevoir une solution délinitive. C'est dans ce but 

 que, pendant un séjour de trois semaines sur le Faulhorn, 

 montagne suisse élevée de 2,G80 mètres au-dessus de 

 la mer, j'ai recueilli, conjointement avec mon compa- 

 gnon et ami, M. le docteur Martin, quelques faits re- 

 latifs à la formation diurne des nuages , des temps 

 sereins sous l'influence des courants ascendants solaires. 

 Le parasitisme des nuages autour des sommets des 

 montagnes est un fait connu depuis longtemps ; on peut 



