EXPOSE 



DES EXPLOBATIONS ET DES DÉCOUVERTES FAITES DANS 

 LA PARTIE ANTARCTIQUE DU GLOBE , 



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L'Océanie est à peine explorée complètement lorsque 

 des découvertes d'autres terres viennent presque attester 

 la réalité d'un monde antarctique; sujet de débals entre 

 les savants de tous les temps. La géographie n'est donc 

 pas restée en arrière dans la voie du progrès où, depuis 

 un siècle, la marche des sciences physiques et naturelles 

 est si rapide et si glorieuse. Peut-être elles n'ont pas 

 toutes assez apprécié son concours. Les lettres aussi en 

 négligeant ses derniers travaux, au risque de paraître 

 parfois atteintes de stérilité, se sont privées de matières 

 nouvelles môme pour la poésie. Mais les éludes géo- 

 graphiques sont encore dirigées de telle manière qu'el- 

 les apprennent mieux le monde des Anciens que le 

 monde actuel, avec les extensions qu'il a, pour ainsi dire, 

 acquises récemment. 



Tout contribua, les siècles passés, à retarder ces ex- 

 plorations. Un esprit aventureux, cupide, présidait à la 

 plupart des voyages maritimes : le monopole enchaînait 

 le génie industriel, et les arts étaient privés d'enseigne- 

 ment; une double censure opprimait les sciences. Ainsi 



