SÉANCES GÉNÉRALES. 45 



timents unanimes qui font partie de son être et consti- 

 tuent sa loi, réparer avec ardeur les brèches faites à cette 

 organisation providentielle et rétablir son avenir. Œuvre 

 de conciliation et gage de paix, auxquels, messieurs, vous 

 donnez depuis dix ans dans les Congrès une généreuse et 

 active cooj»ération, les sciences exactes ne nous paraissent 

 plus inconciliables avec la foi de Pascal. 



» Qu'on ne dise pas que leur direction imprimée aux 

 intelligences les éloigne des hautes études morales et en 

 amoindrit la portée; rien au contraire ne les élève, rien 

 ne les rapproche davantage de l'auteur de toutes choses, 

 que la contemplation de ses œuvres , la perception de ses 

 secrets et les conquêtes sur les éléments dont le génie de 

 l'homme fait autant de serviteurs de sa volonté et de ses 

 besoins. 



» N'est-ce pas ainsi que par l'agriculture il a dompté 

 la famine , ce fléau des peuples , qui les décimait encore 

 il y a moins d'un siècle , et là où était le désert et l'inon- 

 dation , appelé la fécondité et les riches campagnes ? 



» N'est-ce pas ainsi que la vapeur a effacé les distances 

 et prolongé les heures utiles , si précieuses pour notre 

 rapide existence , en même temps qu'elle est venue en 

 aide à notre faiblesse pour les travaux cyclopéens de notre 

 époque ? 



» Oui, plus l'homme acquiert de force intelligente et 

 pratique, et plus il se rapproche de celui sous la main 

 puissante duquel les mondes lancés dans l'espace roulent 

 avec harmonie , de celui par qui lés éléments sont animés 

 pour produire dans l'univers la vie incessante. 



» Ne semble-t-il pas même que la Providence ait posé 

 des limites que les sciences métaphysiques ont atteintes 

 depuis bien des siècles , sans pouvoir les franchir, tandis 

 que les études physiques étendent chaque jour leur hori- 

 zon, et reçoivent incessamment, de la nature généreuse 



