SÉANCES GÉNÉRALES. 77 



rations privilégiées , des entraves de toute nature , arrê- 

 taient le plus souvent les élans du génie , et le plus souvent 

 aussi, les plus nobles créations ne parvenaient au succès 

 que par la force même qu'elles trouvaient en elles pour 

 s'affranchir des liens dont on les entourait. 



» La grande régénération de 89, en commençant pour 

 la France, et je dirai presque pour le monde, une vie 

 nouvelle et riche d'avenir, n'a point oublié les droits de 

 l'industrie : toute injuste oppression a dû disparaître par 

 elle, et l'on a vu tomber aussitôt les entraves sous les- 

 quelles l'industrie gémissait. Elle prit alors un rapide es- 

 sor : la première exposition publique vint sous le Direc- 

 toire lui donner un élan nouveau; et depuis cette époque, 

 de plus en plus forte , de plus en plus protégée par nos lois 

 qui défendent les intérêts de tous , l'industrie a grandi avec 

 la liberté. 



» Lorsque nous avons vu , Messieurs , les bienfaits des 

 grandes expositions nationales, qui sont une des gloires 

 de la France , nous avons pensé qu'il pouvait être utile de 

 provoquer, par des moyens analogues, l'émulation et le 

 zèle des industriels de nos localités. Déjà d'autres con- 

 trées que la nôtre en avaient recueilli les fruits et reconnu 

 l'avantage; il y a huit ans à peine la Société industrielle 

 d'Angers voulut doter le pays de l'une de ces institutions 

 libérales et fécondes; elle fit une double exposition pour 

 l'industrie et les beaux-arts; plus tard, voulant couvrir 

 d'une même protection les différentes industries qui font 

 la richesse des peuples , elle fonda à la fois en i838 quatre 

 expositions distinctes; les vastes salles de la Préfecture 

 suffirent à peine à contenir les produits industriels; la 

 Mairie s'ouvrit pour les arts; l'horticulture vint étaler au 

 Jardin fruitier ses nombreuses ef ravissantes productions, 

 et l'exposition agricole trouva place au Musée, dans la 

 galerie David , alors inachevée. 



» Ge fut à cette époque que la réunion de tant de ri- 



