SÉANCES GÉNÉRALES. 99 



« Messieurs , 



j) Deux iois parallèles l'une à l'autre gouvernent le 

 naonde : l'une d'elles est la loi de concentration, l'autre 

 la loi d'expansion. 



» Ces lois sont reconnues par le chimiste et le natura- 

 liste, dans la composition des corps; elles sont écrites en 

 traits de feu dans la voûte céleste , où la force encore in- 

 calculée qui pousse les astres dans l'espace , est balancée 

 par l'altraclion qui les retient dans le même orbite sans 

 cesse parcouru. 



» Cette double loi se reproduit dans les phénomènes 

 de la vie; chaque souffle qui sort de notre poitrine, cha- 

 que battement de notre cœur en apporte avec lui une nou- 

 velle preuve. 



» Et si nous nous élevons jusqu'à l'examen de l'homme 

 considéré comiVie intelligence , nous verrons cette dupli- 

 cité se reproduire ; l'homme a reçu, en effet, du créateur 

 de son être deux dons principaux : la pensée et l'action. 



» Il a semblé jusqu'à présent que chacun ait voulu 

 prendre sa part distincte dans cet héritage commun de 

 l'humanité : à l'homme d'état, au guerrier, à l'industriel 

 enfin , semblait appartenir tout ce qui est mouvement , 

 résultat actuel, action extérieure d'un homme sur les au- 

 tres. A l'ami de ia science étaient réservées la réflexion 

 solitaire, la contemplation du vrai en lui-même, et quel- 

 quefois ces illuminations soudaines qui en sont la plus 

 sublime récompense, ces découvertes d'un seul esprit qui 

 honorent le genre humain tout entier, et qui immortali- 

 sent le nom de leur auteur. 



» Plus nous remontons à travers les âges , plus nous 

 voyons cette séparation marquée entre les hommes de 

 science et les hommes d'action. Qu'était , en efîet , la 

 science dans les premiers temps historiques ? Des débris 



