100 SÉANCES GÉNÉRALES. 



plus ou moins confus des traditions primitives, conservés 

 au fond des sanctuaires, et révélés seulement à quelques 

 élus , sous le sceau des épreuves de l'initiation et sous 

 l'engagement d'un silence absolu. Il en était de même 

 chez nos ancêtres : les monuments de la science druidi- 

 que consistaient en de longs poëmes qu'il n'était permis 

 de confier qu'à la mémoire seule des aspirants au minis- 

 tère sacré. 



» Puis, en nous rapprochant de nos temps, nous voyons 

 la science se mêler de plus en plus aux affaires et au mou- 

 vement du monde extérieur. La statue d'Isis cesse d'être 

 élcrnellement voilée ; la même main manie tour à tour 

 l'épée et la plume; et enfin, aujourd'hui plus que jamais, 

 la science et l'action tendent à se réunir, j'allais presque 

 dire à se confondre. Tous les arts utiles , même les plus 

 humbles , se pratiquent maintenant non d'après une 

 aveugle routine , mais d'après des théories habilement 

 calculées; la science, de son côté, est avide de faits et de 

 réalisation , elle est surtout avide de communication. 

 Celui qui a eu le bonheur do lui faire faire quelques pas , 

 de découvrir quelque vérité nouvelle, croirait n'avoir rien 

 fait , s'il se complaisait solitairement dans son œuvre. 

 Dans le champ de la science, du moins, l'esprit de frater- 

 nité règne : rien n'est à un seul , tout est 5 tous. 



» C'est vous surtout , Messieurs, qui donnez une noble 

 preuve de celle vérité : vous avez des occupations habi- 

 tuelles et douces , vous les avez abandonnées ; votre fa- 

 mille , vos amis , vous pressaient sans doute de demeurer 

 au foyer accoutumé, vous avez résisté à leurs instances ; 

 vous avez dit un adieu non moins pénible à ces livres 

 souvent relus et compagnons si chers de vos études et de 

 vos veilles , empressés que vous étiez de (aira jouir les au- 

 tres du fruit de ces veilles et de ces éludes. En donnant , 

 il est vrai , vous recevrez , et chacun a apporté son tribut 

 à ce trésor commun où tous viennent s'enrichir ; admi- 



