SÉANCES GÉNÉRALES. lOS 



valeur nouvelle ; et en même temps ces landes nom- 

 breuses , qui" faisaient à côté des terres cultivées une si 

 choquante disparate , se métamorphosent chaque jour, et 

 viennent prouver qu'il n'y a de terres ingrates que pour 

 les mains inhabiles. Le commerce et l'industrie attirent 

 en même temps et à un degré égal les préoccupations de 

 nos collègues ; ce n'est pas sans raison : Nantes a tou- 

 jours vécu par le commerce ; le plus ancien monument 

 que vous apercevrez dans notre ville , est une inscrip- 

 tion votive au nom de nos marchands et de nos naviga- 

 teurs. 



» Nantes doit donc son origine comme son existence au 

 commerce. En 1789 , celui de la riche colonie de Saint- 

 Domingue lui était presque exclusivement dévolu. Depuis 

 i8i4 > elle prend une part principale dans la navigation 

 française au-delà du cap de Bonne-Espérance, à Bourbon 

 et dans (Inde. Toutefois Nantes, subissant la loi du mou- 

 vement actuel, tend à devenir industriel en même temps 

 que commerçant ; et qui peut prévoir jusqu'à quel point 

 va se porter ce développement au moment où notre ville 

 va se trouver placée à la tête de celte grande transversale 

 destinée à unir, par une voie rapide , l'est à l'ouest de la 

 France, et qui, se prolongeant près des bords de la Loire, 

 jusqu'à Saint-Nazaire , ise terminera là par un vaste port 

 ouvert aux communications transatlantiques? 



» Cet exposé rapide vous indique assez quel vaste champ 

 est ouvert aux méditations de nos collègues de la première 

 section de la Société académique. 



j) Les études auxquelles se livrent les membres de notre 

 seconde section, sont toutes spéciales (1); leur objet est 



(1) La Section de médecine de noire Société avait déjà provoqué 

 la tenue à Nantes d'un Congrès scientifique , sur une question dans 

 le domaine de ses études habituelles. Celte question , du plus haut in- 

 térêt pratique, tenait les esprits divisés. En 1835, la Section invita 

 toutes les Sociétés de médecine et tous les médecins de France à se 



