120 SÉANCES GÉNÉRALES. 



question scientifique encore douteuse, loin de vous faire 

 entendre les graves développements d'une théorie poli- 

 tique ou morale , je viens solliciter la suspension de vos 

 sérieuses pensées , et vous soumettre le simple et rapide 

 historique d'une société dont l'unique but est la culture 

 des beaux-arts. 



» Cependant , Messieurs , je me rassure à l'idée que , 

 quelle que soit la modestie de notre spécialité , vous re- 

 connaîtrez que nos efforts n'ont pas été étrangers ou inu- 

 tiles au progrès intellectuel de notre ville , et qu'en pre- 

 nant part au grand mouvement qui se révèle en France, 

 nous avons laissé dans la carrière que nous avons parcou- 

 rue , quelque trace lumineuse de notre marche artistique. 

 Puissé-je , en vous faisant considérer, sous le rapport du 

 bien général , l'institution que j'ai l'honneur de représen- 

 ,ter, en faire ressortir un principe social et civilisateur, et , 

 par ce moyen , rapprocher son importance du but scien- 

 tifique que vous vous êtes proposé en vous réunissant dans 

 cette enceinte. 



» Sans vouloir, Messieurs, vous faire ici l'histoire com- 

 plète de l'art à Nantes, je regarde cependant comme indis- 

 pensable de jeter un rapide coup-d'œil sur les premiers 

 essais qui furent tentés dans noire province, à différentes 

 époques ; heureux, si je parvenais à détruire près de vous 

 quelques erreurs avancées et propagées par certains écri- 

 vains que d'inexplicables préventions ont trop souvent 

 éloignés de la justice et de la vérité. 



» J'aurai souvent recours , pour cet aperçu , à l'excel- 

 lent ouvrage sur la musique, de M. Mellinet, qu'une mort 

 prématurée vient d'enlever ^ l'affection de tous ses conci- 

 toyens. Si nous l'avions encore ai; milieu do nous , si son 

 intelligence , aussi pure qu'élevée , ne nous avait quilles 

 pour toujours , je le sens. Messieurs, soutenu par son in 

 dulgenle amitié, éclairé par ses conseils dans cette ques- 

 tion qu'il connaissait si bien , je trouverais aujourd'hui 



