SEANCES GENERALES. 121 



plus de force el de courage dans l'accoinpli=sernent du 

 devoir qui m'est imposé. 



» Je fais trêve, Messieurs, à ces pénibles pensées, à ces 

 regrets qui trouvent ici tant de tristes sympathies , et 

 j'arrive à l'objet principal que je me suis proposé dans ce 

 travail, pour lequel le temps et les documents m'ont trop 

 souvent manqué. Mon intention , d'ailleurs , n'est pas de 

 suivre la musique dans ses diverses transformations et par 

 dates trop rapprochées. La crainte d'abuser de vos mo- 

 ments m'inlerdit les longs développements et m'impose 

 des limites tracées par la convenance et la discrétion. 



» L'histoire de nos premiers siècles nous apprend que 

 la musique était en grand honneur en Bretagne ; la supé- 

 riorité de nos bardes, successeurs dçs bardes gaulois, n'é- 

 tait pas contestée, et leurs chants, admirés par le peuple, 

 célébraient les louanges de l'Éternel et les victoires de 

 nos aïeux. Une loi de ce temps exigeait même qu'un 

 musicien fît partie de la maison du roi , qui souvent pla- 

 çait sur son manteau brodé par les belles vierges des îles 

 sacrées de la Loire , la musique et les sciences avec leurs 

 attributs. La charte de Hoël prescrivait aux barons d'avoir 

 ■une harpe avant toute chose; l'homme libre devait avoir 

 une cithare. De quelle importance était donc la musique, 

 puisqu'elle devenait l'objet de la sollicitude et des pres- 

 criptions de la loi ! Plus tard , au milieu des VIP et VHP 

 siècles , la musique apparaissait encore comme le seul art 

 qui fût cultivé dans notre province. Abeilard, deux siècles 

 après , effaça , dit-on , par ses mélodies, les chants des 

 bardes, qui commençaient ii être oubliés ou du moins peu 

 recherchés à cette époque. Ainsi que le dit M. Mellinet , 

 déjà la mythologie du passé avait perdu sa poésie sur la 

 terre même de son origine. 



» La musique , aux XIV^ et XV* siècles , obtint une 

 éclatante protection du clergé; cet exemple fut suivi par 

 la noblesse , et toutes les maisons ducales en Bretagne 



