124 SÉANCES GENERALES. 



première fois , la musique instrumentale nous révéla le 

 charme et la puissante majesté de la symphonie; et, pour 

 la première fois peut-ôlre aussi , on rencontra des chan- 

 teurs qui s'étaient appliqués, au moyen de l'élude sérieuse 

 du mécanisme et 'de la pose de la voix , à se créer une 

 mélhode raisonnée. Enlin , à l'aide du chef habile qui 

 conduisait l'orchestre et dirigeait les chœurs, on exécuta 

 avec un ensemble inconnu jusqu'alors les chefs-d'œuvre 

 d'Haydn, de Beethoven, de Rossini et de Mozart. 



» iVJais à côté de ces brillants succès de l'art musical , 

 je suis forcé d'avouer avec chagrin que les annales de la 

 peinture nous offrent peu de faits intéressants. Cette es- 

 pèce de nullité ne peut guère s'expliquer que par l'injuste 

 prévention qui s'était attachée avec une funeste constance 

 à ceux qui cultivaient ce bel art, dont les modestes tradi- 

 tions ne remontent pas au-delà de soixante ans. 



» La première impulsion qu'il reçut h cette époque , 

 est due à une circonstance presque fortuite. En lySS , 

 M. Crucy, notre célèbre architecte, après avoir reconnu 

 que la restauration de notre salle de spectacle nécessitait 

 un degré de talent qu'il ne pouvait rencontrer à Nantes, 

 se décida à confier ce travail h MM. Costes , Bougon et 

 Laroarie , jeunes artistes qui déjà s'étaient fait un nom à 

 Paris, La présence de ces hommes distingués éveilla un 

 moment le goût de la peinture; cependant, peu comprise 

 encore, elle se retira dans quelques ateliers particuliers, 

 où plus tard MM. Bedert , Dubouix et de Chateaubourg 

 allèrent la chercher , pour lui vouer également un culte 

 tellement discret, que l'heureux privilège de visiter leurs 

 cabinets n'était accordé qu'avec la plus extrême réserve. 



» Toutefois , je ne dois pas oublier de mentionner une 

 exposition de peinture qui eut lieu, en iSaô, dans la salle 

 de notre Bibliothèque. Entièrement étranger h cet art, il 

 ne m'appartient pas de juger du mérite des tableaux qui 

 furent exposés ; je sais seulement qu'à cette occasion une 



