DES SECTIONS. 187 



M. Bourjot prend la parole sur les questions 3, 4 et 5. 

 Il émet le vœu que le genre, bonne base de toute classifi- 

 cation, et surtout de toute bonne détermination, soit éta- 

 bli sur des caractères fondamentaux ; il indique , comme 

 caractère principal , la possibilité qu'ont les espèces d'un 

 genre bien fait , en zoologie et en botanique , de procréer 

 entr'elles des mulets ou hybrides plus ou moins longtemps 

 féconds. Il voudrait que l'on arrivât à n'admettre que des 

 genres très larges , mais fixés dans cette limite et sur ce 

 caractère, lorsque l'expérimentation le permet, ou sur de 

 telles analogies d'organes de dentition , de préhension , 

 d'arabulation, qu'il soit présumable pour les animaux que 

 deux espèces pourraient se mêler et produire ensemble; 

 pour les plantes , on pourrait opérer par voie de féconda- 

 tion artificielle ou par la greffe. 



Il croit à la fixité des espèces et à la faculté plus grande 

 qu'elles ont de produire des variétés, lesquelles n'ont rien 

 de permanent et tendent à faire retour à l'espèce mère, 

 comme les espèces ont peut-être tendance à se concen- 

 trer de plus en plus dans les caractères propres au genre. 



M. Trouessard combat l'avis du préopinant; il croit 

 que l'espèce seule peut servir de base à une bonne classi- 

 fication, et que le genre et les collections ultérieures sont 

 toujours plus ou moins arbitraires. 



Il cile à l'appui de la fixité de cette base , l'expérience 

 que du blé , retrouvé dans les fondations des vieux édi- 

 fices, ayant été semé, a produit du blé parfaitement sem- 

 blable h celui qui existe aujourd'hui. 



M. Desvaux, reproduisant à la section le résultat de ses 

 propres expériences , pense qup l'espèce n'offre pas assez 

 de fixité pour se prêter facilement à former une base con- 

 venable de classificalion. Il émet le vœu que les natura- 

 listes diminuent le nombre prodigieux des subdivisions 

 du genre, qui entravent plutôt qu'elles n'aident l'étude 

 de l'histoire naturelle. 



