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a été (îû en g;rande partie à la précîpitalion des sels de 

 chaux sous l'influence d'un excès moindre d'acide carbo- 

 nique; mais il n'y a réellement que l'habitude empirique 

 qui fasse juger si un calcaire peut être dû à la cristallisa- 

 tion par l'action de la chaleur, comme pour les marbres 

 de la période phylladienne, citant pour exemple le marbre 

 de Carare ; 2" si un calcaire est marin et formé de con- 

 glomérats de coquilles, ou polypiers marins , les tests en 

 témoignent assez ; 3° si un calcaire est un travertin, pres- 

 que toujours il est chargé de silice, ou s'il n'est qu'à l'état 

 de marne , dans l'un et l'autre cas , la nature fluvialile ou 

 lacustre des coquilles peu nombreuses dans la pâte indi- 

 quent assez que la fossilisation n'est ici qu'un accident ; 

 tandis qu'elle paraît être la règle et la raison de la com- 

 position des masses dans les formations les plus puissantes 

 des terrains secondaires et même tertiaires. Il n'est donc 

 pas impossible de dire de prime abord si un calcaire est 

 de production ignée, d'eau douce ou marine. 



M. Guéranger, sans admettre complètement les con- 

 clusions du préopinant sur la formation des terrains ter- 

 tiaires , pense que , s'il est des circonstances dans les- 

 quelles on doive reconnaître, comme le demande la i5'= 

 question du programme, une roche indépendamment des 

 caractères fossiles et des gisements , ces cas sont heureu- 

 sement fort rares , tandis que ceux où l'on peut faire 

 usage des caractères indiqués ci -dessus se présentent 

 presque toujours et ne sauraient laisser de doute à celui 

 qui s'occupe de paléontologie. 



On passe à la 16" question : 



M. le président fait remarquer que cette question , du 

 plus haut intérêt pour le département d'abord et pour les 

 étrangers qui auraient besoin d'y venir puiser des rensei- 

 gnements , doit être résolue avant la fin de la session. Il 

 propose , en conséquence , trois membres qui seraient 

 chargés d'en apporter la solution prochainement. 



