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manière si distinfçuée; et cependant les améliorations en 

 iigricullure sont le fruit d'expériences presque toujours 

 ruineuses , et qui ne peuvent jamais conduire à la fortune , 

 mais qui, lorsqu'elles réussissent, sont à peine payées en 

 considération , mais sont récompensées par le sentiment 

 du bonheur de la création d'une richesse nouvelle dont 

 profile l'humanité tout entière. 



A la fin du règne de Henri lY, Sully avait encouragé 

 l'agriculture; mais Colbert appliqua tous ses soins à déve- 

 lopper le progrès des arls et manufactures; aussi combien 

 fut grande la perturbation apportée par quelques années 

 de malheur! Le commerce a un code , un ministère, des 

 chambres consultatives, des prohibitions, et ses popula- 

 tions sont trop souvent remuantes, dangereuses pour l'or- 

 dre public. L'agriculture , bien supérieure au commerce, 

 par son capital , ses revenus et sa population , n'a qu'une 

 faible protection nécessaire à ses bestiaux et à ses peines, 

 sources de sa richesse; et cependant, l'industrie, dont 

 elle paie les monopoles, lui dispute avec grand bruit ces 

 seuls avantages. 



Le pouvoir a eu besoin de bois, de chevaux; il a créé 

 des administrations spéciales; mais les forêts ont été at- 

 tribuées aux finances , le dessèchement des marais aux 

 travaux publics, et la guerre tend à s'emparer des héros. 

 L'agriculture n'a dans le ministère du commerce qu'un 

 petit bureau, si bien que la statistique de l'agriculture a 

 été faite par les bureaux du commerce; les questions ont 

 été mal rédigées , les chiffres groupés dans l'intérêt jalouX 

 de l'industrie. Et comment un ministre du commerce 

 peut-il être le défenseur de l'agriculture, dans les cas où 

 l'intérêt de ces deux sources de richesses est contraire? 

 Les compliments n'ont pas manqué aux agriculteurs, on 

 a encouragé leurs réunions; mais on n'a tenu que peu de 

 compte de leurs avis , parce qu'ils n'avaient pas de repré- 

 sentants dans le conseil. Un directeur général, avec voix 



