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« A quelle époque l'irapriinerie a-t-elle été introduite 



»en Anjou ? » 



M. de Lens, traitant spécialement la question pour 

 An2;ers , exposeque Daunou, dans le Bulletin bibliogra- 

 phique du 9 septembre 1S42, et Petit-Radel , dans ses 

 Recherches sur les bibliothèques anciennes , signalent 

 Angers comme la quatrième ville de France qui ait eu une 

 imprimerie, et assignent la date de 1477 à la première 

 publication sortie de ses presses. Mais, ni l'un ni l'autre 

 de ces deux savants n'indiquent le titre de cet ouvrage et 

 le nom de l'imprimeur. Peut-être trouverait-on quelques 

 détails de plus dans les Annales typographici de Mait- 

 taire, dont Petit-Radel invoque l'autorité. M. de Lens, 

 qui n'a pu remontera cette source, a été, d'autre part, 

 frappé du silence complet gardé au sujet de la date de 

 1477 dans V Histoire de C origine et des premiers progrès 

 de l'imprimerie, de Prosperd Marchand. Cet auteur 

 nomme Angers, la première fois, pour un livre con- 

 tenant le de Ofpciis et divers opuscules de Cicéron , 

 publié par le libraire J. Alexandre , en 1498 , 1 vol. in-f", 

 et c'est encore d'après Maittaire, qu'il donne cette indi- 

 cation. 



En présence de ces témoignages en apparence con- 

 tradiclcires , M. de Lens hésite à accepler pour An- 

 gers l'honneur que les deux premiers écrivains veulent 

 lui faire, et se demande si la désignation de cette cité, 

 comme une des premières de France qui ait accueilli 

 l'imprimerie , ne repose pas sur quelque confusion. II est 

 certain qu'Angers, dont l'Université avait reçu de grands 

 développements en i435, par la création de trois nouvel- 

 les facultés , était dans la dernière moitié du XV' siècle 

 une des villes les plus lettrées de l'Europe , et que le goût 

 comme l'étude des livres y étaient Irès-développés. Sa 

 faculté de droit et sa faculté de théologie avaient l'une et 

 l'autre une biDliolhèque , et Jean Dabart, doyen de la 



